“小伙子，看来你的热病好了不少。”
“报告团长，不那么好。”士兵的语气听起来有点紧张。
亚瑟哈哈大笑，抽出一根香烟递给眼前的年轻人，又指着椅子请他坐下。
“没关系，不管好不好，遣你回乡的事是定下来的，不会改。”亚瑟自己也点燃了一只烟，“你运气不错，没上过一次阵，就能回国了。”
“多亏团长帮忙。”年轻士兵边说，边被烟雾呛得咳嗽起来，他喝下亚瑟递过来的水，不好意思的低下头说：“我真的非常感激。”
“感激什么的大可不必，我也想请你帮我一个忙。”
亚瑟招招手，金妮从桌子上跳下来，跑到父亲面前，一边看着父亲，一边偷偷用余光好奇的打量着坐在旁边的士兵。
“我想请你把我女儿带回法兰西。”团长蹲下身，把金妮搂在怀里，恳求的目光望着对面的士兵，“你知道，我太太去世好几年了，女儿我一直带在身边。可这回在墨西哥，热病和游击队不是闹着玩的，我得把她送到里昂的亲戚家去。她跟你一样，也是坐下午的船走，这一路拜托你照顾她。”
年轻的士兵是一个淳朴的好人，想也没想就承担下这份责任，他带着团长的嘱托，带着八岁的金妮和一个行李箱，出发了。
送他们上船之前，金妮呜咽着紧紧抱住亚瑟不放，直到亚瑟抓住她的双肩，看着她的眼睛告诉她，女战士是不会哭的，她才吸了吸鼻子，握住年轻士兵的手，和他一起上了开往法兰西的大船。
“哈利，谢谢你！金妮，要乖乖听话！”
汽笛鸣响，轮船驶入无边的海洋，哈利把金妮举起来，让她扶着栏杆，一直看着父亲站在码头的身影消失在地平线之下。
大西洋被暑气蒸烤着，船在海面上行驶，日复一日。
金妮终日沉默着，没有一点笑容，每天站在甲板上，盯着单调的碧水蓝天。
哈利替这个女孩感到难过，虽然他的照顾无微不至，但他知道，她需要的不仅是照顾，还有安慰与温情。可他一个无知无识，贫苦一身的殖民地士兵懂得什么，又能怎么安慰她呢？
最后，他想起了自己的母亲，想起母亲常常讲故事给自己听，他觉得自己也应该讲故事给金妮听。
可是，那些遥远的传说和童话，在艰苦岁月的磨砺下已经无影无踪。
于是，哈利决定讲讲自己的故事。
在一个海豚跃出海面，天空满是银星的夜晚，他把小女孩放在膝上，努力把一个海边渔村的琐碎的小事都回想起来：那里的流沙、落潮后的水洼、有一口破钟的小礼拜堂、给邻居们医治胃病的他的母亲。
在这些回忆里，没什么快活的有趣的东西。但金妮却贪婪地听着，求他翻来复去地讲，在一些小事上追根问底。
哈利拼命的挖掘那些遗忘的细节，直到最后，连他自己都不敢相信是否真正有过这些事情。这已经不是回忆，而是回忆的淡薄的影子。这些影子好象一小片薄雾似地随即消散。
有一次，哈利讲了一个关于一朵金蔷薇的故事。
他住的村子里有个老渔妇，在她家里，有朵做工粗糙，色泽晦暗的金蔷薇。全村人都奇怪：为什么老太婆没有卖掉这个宝贝。要是卖掉它，能得一大笔钱。
哈利的母亲说，这朵蔷薇是这位老太婆还是一个好笑的小姑娘的时，她的情人祝她“幸福”送给她的。
“谁要是有一朵金蔷薇，谁就一定有福。”
哈利讲到这里，仿佛听见母亲的声音在海面上回响。
“后来那个老太太幸福了吗？”金妮焦急地揪着他的领子问。
“她苦了好多年，不过听说最后得到了幸福。”其实，哈利也不知道后来那个老太太怎么样了。
金妮可喜欢可喜欢这个故事了，每天都要哈利讲好几次。
她念念不忘金蔷薇，慢慢靠近欧洲大陆。
有一次，他们坐在甲板上，哈利拿军队发的铁梳子给金妮梳理被风吹乱了的头发，金妮忽然问道：“哈利，有没有人会给我一朵金蔷薇？”
“会。”哈利想了想，肯定的回答，“一定会有那么一个人。”
然后他又给她讲起了他在军队里故事。
海浪和风将他们送到里昂的港口，哈利把金妮交给了前来接她的人——穆里尔姨婆。
小姑娘一看见姨婆，紧紧地挨着哈利，抓住他的褪色的军大衣。
“别怕！”哈利低声地说，轻轻推了一下金妮的肩膀。“当兵的不挑长官，打个漂亮仗，女战士！”
金妮走了，留下辫子上一条蓝色的发带，哈利将这份礼物收藏在军用背囊里。
哈利身体不好，也没什么战功，军队很快把他遣散了，他以一个普普通通老百姓的身份，尝试过各种卑微的职业，最后，成了一个巴黎的清洁工。
从那时起，灰尘和污水，总没离开过他。日子溶成为黄色的沉滓，但有时候在哈利心里，会浮现出一朵蓝色的云。
金妮在哪儿呢？她怎么样了？
金妮很快长成了一个大人，她的父亲早已战死沙场，姨婆将她扫地出门，卖给一户人家当仆人，生活非常艰苦。
有一次，在雾蒙蒙的黎明，金妮从主人家跑出来，站在栏杆旁边，凝望着塞纳河。
有个拿着大扫把的人向她走来。
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